В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Поддерживая идею супруги Терезы, Джордан находит новую должность в скромной конторе, которая работает с низколиквидными акциями. Его напористая манера ведения переговоров и природное обаяние почти сразу приносят заметный результат.
Случай сводит его с соседом Донни, опытным торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание, и они вдвоём решают основать собственную фирму. В команду они приглашают нескольких приятелей Джордана, а также его отца Макса. Новую компанию называют «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Белфорт ведёт жизнь на высокой скорости: бесконечные вечеринки сменяют одна другую, он проводит время с женщинами по вызову, активно экспериментирует с наркотиками — кокаином и кваалюдом. Эта беспорядочная жизнь продолжается до тех пор, пока резким взлётом Джордана не заинтересовывается специальный агент ФБР.
