В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, зарабатывавший на жизнь рубкой леса и работой на железной дороге, подолгу отсутствовал в родном доме. Его будни состояли из валки деревьев, укладки шпал, помощи в возведении мостов. На его глазах преображалась не только окружающая местность — менялась сама страна. Он видел и другую сторону этих перемен: какую высокую цену платили за прогресс обычные рабочие, люди, приехавшие издалека в поисках заработка.